Die Geschichte von Apex

Es war 2016. Wir drei hatten früher SAMPAD-Schulen in Karaj besucht und kannten uns seit der Schulzeit. Uns verband ungefähr dasselbe: Wir wollten kreativ arbeiten, Neues lernen und gleichzeitig mit dem, was wir selbst schufen, auch Geld verdienen.

Also beschlossen wir, gemeinsam ein Software-Team aufzubauen.

Wir hatten weder ein Büro noch Kunden und auch keinen besonders konkreten Plan für die nächsten Jahre. Wir fingen zu Hause an. Das Erste, was wir bauten, war unsere eigene Idee: eine mobile App.

Die Idee funktionierte, und wir verdienten sogar ein bisschen Geld damit. Aber wichtiger als das Geld war für uns etwas anderes.

Wir bekamen viel positives Feedback von Menschen, die die App nutzten und Spaß daran hatten. Dass auf der anderen Seite des Bildschirms ein echter Mensch etwas benutzte, das wir gebaut hatten, und es gern nutzte, war für uns selbst unglaublich schön.

Diese Erfahrung zeigte uns, dass man etwas von Grund auf lernen, bauen und veröffentlichen kann, dass echte Menschen es nutzen – und dass daraus ein echter beruflicher Weg entstehen kann.

Von da an entwickelte sich fast alles ganz organisch.

Wir lernten mehr, wurden professioneller und eigneten uns alles an, was wir brauchten, um unsere Ideen umzusetzen. Wenn wir eine Technologie nicht beherrschten, lernten wir sie. Wenn ein Produkt Design brauchte, lernten wir Design. Und wenn Server, Content, Video oder Animation nötig waren, nahm sich einer von uns das Thema vor.

Nach und nach kamen auch Kunden dazu – nicht durch große Werbekampagnen oder ein Vertriebsteam, sondern vor allem über Freunde, Bekannte und Menschen, die unsere bisherigen Arbeiten gesehen hatten.

Einer unserer Freunde sah, woran wir arbeiteten, fand es spannend und stieg mit ein. Dann kam noch jemand dazu. Wir waren vier, dann fünf, und nach und nach wurde die Familie größer.

Später kamen durch Freundschaften an der Universität, neue Bekanntschaften und die Kontakte der Teammitglieder weitere Menschen zu dieser Gemeinschaft.

Interessant war, dass viele Menschen, die zu Apex kamen, am ersten Tag noch keine Spezialisten waren. Wir suchten normalerweise auch niemanden, dessen Lebenslauf voller Technologienamen war oder der schon viele Jahre Berufserfahrung hatte. Für uns war wichtiger, dass jemand klug und neugierig war, selbstständig lernen konnte, unabhängig dachte und vor allem gut mit anderen zusammenarbeiten konnte.

Nach dem Einstieg sagte auch niemand: Du musst unbedingt Backend-Entwickler, Designer oder Game-Developer sein. Jeder fand mit der Zeit heraus, was ihn wirklich interessierte, und entwickelte seinen eigenen Weg. Viele der Kompetenzen, die später im Team entstanden, entwickelten sich genau so – durch Selbstlernen und die Arbeit an echten Projekten.

Deshalb ähnelte auch unsere Arbeitsweise von Anfang an nicht besonders stark der eines klassischen Unternehmens.

Wenn jemand aus dem Team eine Idee hatte, die auch andere spannend fanden, kamen ein paar Leute darum herum zusammen und bildeten eine Arbeitsgruppe. Genau diese Menschen entschieden über das Produkt, die Technologie, die Umsetzung und den weiteren Weg des Projekts.

Es sollte nicht der Geschäftsführer oder Gründer über einem Team stehen und vorgeben, was zu tun ist oder welche Werkzeuge zu verwenden sind. Erfahrenere Teammitglieder gaben Rat und halfen dabei, Probleme zu lösen. Das Projekt selbst gehörte aber den Menschen, die daran arbeiteten.

Durch diese Erfahrungen wurde uns ziemlich schnell noch etwas klar: Stell dir vor, du hast eine App gebaut. Die Software zu schreiben ist nur ein Teil der ganzen Sache.

Danach musst du Kunden finden, herausfinden, wie du dein Produkt oder deine Dienstleistung anbietest, mit Kunden sprechen und ihre Bedürfnisse verstehen, den Markt kennenlernen, Preise festlegen, das Produkt verbessern, Nutzer unterstützen, deine Wettbewerber kennen und verstehen, wie aus dem, was du gebaut hast, überhaupt ein echtes Unternehmen werden kann.

All das gehört zum Aufbau desselben Produkts. Deshalb verschob sich unser Blick mit der Zeit vom „Software bauen“ zum „Unternehmen aufbauen“.

Wenn ein Kunde zu uns kam und die Zusammenarbeit es zuließ, begannen wir nicht mit der Frage: „Welche App möchtest du?“ Zuerst versuchten wir zu verstehen, welches Problem überhaupt gelöst werden sollte.

Jemand konnte zum Beispiel sagen: „Ich möchte einen Online-Fahrdienst.“ Aber die App für einen solchen Dienst zu bauen, ist nur ein Teil der Arbeit. Man muss wissen, wie Fahrer gewonnen werden, welche Genehmigungen nötig sind, wie das Erlösmodell aussieht, wie die Preise festgelegt werden, welche Verträge mit den Fahrern geschlossen werden und wie Nutzer gewonnen werden.

Wenn es nötig war, gingen wir auch in solche Fragen hinein. Der Kunde sollte also nicht nur ein Entwicklerteam an seiner Seite haben, sondern einen Partner, der über das gesamte Unternehmen mitdenkt.

Diese Haltung führte uns im Laufe der Jahre zu sehr unterschiedlichen Arbeiten – von einfachen Projekten und kleinen Landingpages bis hin zu Produkten und Unternehmen mit echten Nutzern und täglichem Betrieb.

Ein großer Teil unserer Erfahrung entstand im FinTech- und Finanzbereich. Später arbeiteten wir auch an Sportprojekten, organisatorischen Lösungen und in vielen anderen Bereichen.

Wir hatten Kunden außerhalb Irans, veröffentlichten Produkte für verschiedene Plattformen und übernahmen sogar Design, Content, Grafik und Video selbst. Für uns waren Android, iOS, Web oder eine bestimmte Programmiersprache nie der Kern der Sache. Entscheidend war das Problem – die passenden Werkzeuge konnte man lernen.

Im Laufe der Jahre fanden die Menschen bei Apex jeweils ihren eigenen Weg. Manche bauten ihr eigenes Unternehmen auf, manche wechselten zu größeren Firmen, manche wanderten aus – und heute liegen zwischen uns teilweise Tausende Kilometer.

Aber etwas Interessantes passierte: Sich aus dem täglichen Apex-Alltag zurückzuziehen, bedeutete nicht automatisch, sich von Apex zu trennen.

Schon in den ersten Jahren sagten wir oft: „Apex ist eine Familie.“ Heute verstehen wir besser als je zuvor, was dieser Satz eigentlich bedeutet.

Für uns war es immer wichtiger, dass ein Mensch erfolgreich wird, als ihn unbedingt im Unternehmen zu halten.

Es kam sogar vor, dass jemand nach Jahren des Wachstums bei Apex zu dem Schluss kam, dass es für ihn bei einem anderen Unternehmen eine bessere Chance gab – und wir selbst halfen dabei: Wir unterstützten beim Lebenslauf, schrieben Empfehlungsschreiben und halfen beim nächsten Schritt der beruflichen Laufbahn.

Auf der anderen Seite sind viele dieser Menschen auch Jahre später noch da: Wenn jemand aus dem Team eine technische Frage hat, antworten sie. Wenn ein Projekt entsteht, helfen sie mit. Sie verbringen gemeinsam ihre Freizeit – und wenn sie über sich selbst sprechen, sagen sie noch immer: „Wir sind Apex.“

Vielleicht ist das heute die beste Beschreibung von Apex: eine Gemeinschaft gleichgesinnter, kreativer und professioneller Menschen.

Diese Menschen können für ein Projekt wie ein Unternehmen zusammenarbeiten, für eine neue Idee ein unabhängiges Team bilden, ihre Erfahrung an einen Studenten weitergeben, der gerade erst anfängt, oder sich nach einigen Jahren wieder zusammentun, um ein neues Produkt zu bauen.

Die Gesellschaft „Idea Pardazan Kolah Sefid Alborz“↗ ist weiterhin die aktive juristische Einheit von Apex. Für uns ist Apex aber nicht nur der Name eines Unternehmens. Apex ist die Verbindung zwischen Menschen, die an irgendeinem Punkt ihres beruflichen Weges gemeinsam gelernt, gebaut und sich weiterentwickelt haben – und die wissen, dass es, wenn eines Tages eine Idee das Bauen wert ist, Menschen gibt, mit denen man wieder zusammenkommen und neu anfangen kann.